В семье Болконских царит тяжелая атмосфера, которую создает глава семьи - старый князь Николай Болконский, строгий и жестких старик:
"...со странностями и тяжелый..."
Старик Болконский любит своих детей, но он очень строг с ними. Особенно жестко и грубо он обращается с дочерью Марьей. Старик Болконский оскорбляет и унижает дочь:
"...Старый князь знал очень хорошо, что он мучает свою дочь, что жизнь ее очень тяжела..."
Княжне Марье тяжело живется с отцом, но она все равно любит его:
"...И я так довольна и счастлива с ним! Я только желала бы, чтобы вы все были счастливы, как я..."
Члены семьи Болконских нередко бывают в ссоре и не разговаривают друг с другом. Виновником этому является глава семейства - старый князь Болконский:
"...Члены семейства были разделены на два лагеря, чуждые и враждебные между собой, которые сходились теперь только при нем, – для него изменяя свой обычный образ жизни. К одному принадлежали старый князь, m-lle Bourienne и архитектор, к другому – княжна Марья, Десаль, Николушка и все няньки и мамки..."
К счастью, отношения между Андреем Болконским и его сестрой Марьей всегда остаются дружескими и теплыми.
Семья Болконских отличается логикой и рационализмом.